감자의 싹을 피하는 보관 방법

감자

약 8천 년 전 중앙아메리카 지역에서 감자의 역사가 시작됐고, 안데스산맥 지역에서 기르기 시작해 16세기 후반 유럽에 전파됐습니다. 현재 전 세계적으로 많이 생산되는 작물로 아일랜드, 페루, 중국, 독일, 러시아, 스웨덴, 네덜란드, 미국, 프랑스, 이탈리아, 캐나다 등 감자 재배와 요리가 매우 유명합니다. 우리나라에서 감자는 17세기 후반 서양의 도입으로 시작됐으며, 궁궐에서 식량을 공급하기 위한 재배가 목적이었습니다. 하지만 이 당시 재배와 소비가 활발하진 않았으며, 20세기 중반부터 다양한 지역에서 재배했고 한국전쟁 이후 국민 식량 공급에 큰 역할을 하게 됩니다. 이후 우리나라의 대표적인 작물로 현재까지 재배되고 있습니다. 각 나라 생산지마다 다양한 특징을 가진 감자가 유럽에서는 중간 정도 크기로 생산되고, 오세아니아와 아시아에서는 큰 감자를 보통 생산합니다. 남미와 아프리카 쪽은 크기가 작은 감자를 생산합니다.

우리나라 다양한 지역에서도 감자 생산이 이루어지고 있습니다. 감자는 보통 기온이 낮고 습도가 높은 지역에서 잘 자랍니다. 기온이 15도에서 20도 사이, 20도에서 가장 최적으로 성장하는 특성이 있습니다. 감자 뿌리가 많은 물을 흡수 할 수 있는 높은 습도의 환경이 좋습니다. 부드러운 토양은 특히 물이 잘 흐리기 때문에 감자 성장에 유리합니다. 일반적으로 봄과 가을에 재배가 되는 감자는 이전해 수확한 감자 종자를 사용하여 심고, 봄에 수확합니다. 온도와 습도가 불안정한 곳은 비닐하우스와 터널 등을 이용하여 재배하기도 합니다. 가을에는 봄에 수확했던 감자 종자를 심어 8-10월에 수확하는데 더운 여름을 견딘 감자는 특히 품질이 좋습니다.

우리나라 강원도는 감자로 유명한 지역입니다. 생산량과 품질 모두 뛰어나며 대륙성 기후 조건이 감자 재배에 좋습니다. 우리나라에서 생산되는 감자는 80%가 수미감자입니다. 수미감자는 당분 함량이 높아 풍미가 좋고, 부드러운 식감으로 많은 요리에 응용이 가능합니다. 또한 병충해에 강하고 지역적 특성에 크게 영향을 받지 않아 쉽게 키울 수 있습니다. 감자는 뿌리 작물로 비타민C, 칼륨, 비타민B, 철분 등 영양소가 있고 탄수화물과 식이섬유가 풍부합니다. 식이섬유가 풍부해 소화 건강에 좋고, 감자의 전분은 장내 유익균과 미생물을 증가시켜줍니다. 감자의 전분은 다른 전분보다 높은 점성이며, 포만감이 오래 지속됩니다. 감자 자체는 비교적 저칼로리이며, 체중 감량이나 유지에 좋습니다. 감자의 비타민C와 비타민 B6 등 영양소는 면역력 강화에 도움을 줍니다. 포타슘 성분이 풍부하여 혈압에 좋습니다.

감자의 싹을 피하는 보관 방법

감자는 솔라닌이라는 알칼로이드 독성분이 있습니다. 이 성분은 감자 뿌리, 줄기, 잎, 껍질, 싹 등에 있고 감자의 재배 환경과 저장 시 조건에 따라 양이 다릅니다. 특히 감자의 상처 부분에 잘 농축됩니다. 솔라닌이 많은 감자는 초록색을 띨 수 있습니다. 싹이 난 감자는 뿌리 부분까지 함께 제거하고, 상처가 난 부위도 제외하고 조리해야 안전합니다. 솔라닌 중독 증상은 구토, 두통, 복통, 근육통, 설사 등이 있으며 이런 증상 시 반드시 병원 검사를 받아야 합니다. 감자는 이런 위험 때문에 특히 보관 방법이 중요한데, 그 전에 상처가 없는 신선한 감자를 선택하는 것이 중요합니다.

 

감자는 직사광선이 없는 10도에서 15도의 서늘하고 건조한 장소가 최적입니다. 보관 시, 최대한 감자끼리 부딪히거나 겹치지 않게 놓는 것이 감자 상처를 내지 않게 하는 방법입니다. 상처가 생기면 부패의 위험 때문에 하나씩 신문지로 감싸는 방식도 좋습니다. 감자의 싹이 나는 걸 사과의 에틸렌 성분이 막아줘서 감자 보관할 때, 사과를 한 개 함께 보관하는 것도 도움이 됩니다. 에틸렌은 감자의 수분과 탄수화물을 유지하게 시키고 부패를 막아줍니다. 전체적으로 감자를 담는 박스는 공기가 잘 통하도록 구멍이 존재하는 것이 좋습니다.

이렇게 감자는 적절한 보관을 하면 오래 신선하게 유지할 수 있습니다. 이렇게 잘 보관한 감자는 다양한 방법으로 요리할 수 있습니다. 대표적으로 감자튀김, 감자전, 감잣국, 감자죽, 감자수프, 감자면, 감자떡, 감자조림, 감자볶음, 감자 크로켓 등 전통적인 요리부터 외국 요리까지 다양하게 활용할 수 있습니다.