다양한 영양소를 가진 연어 요리

연어의 다양한 영양소

대서양과 태평양 북부 강과 호수에 서식하는 붉은 색 물고기인 연어는 전 세계적으로 많이 섭취되는 생선입니다. 길쭉한 몸통에 머리와 꼬리가 가늘고 수영에 적합한 날개 모양의 지느러미가 있습니다. 다른 물고기 보다 특히나 헤엄치기 쉬운 몸을 가지고 있으며, 특이한 번식을 합니다. 일반적으로 가을과 겨울에 산란하는데 수온이 떨어져야 해서 가을과 겨울에 강으로 올라와 산란합니다. 알을 낳기 위해 높은 고도의 담수로 이동하는 것이 특징입니다. 산란 후 일반적으로 강의 하류로 내려가거나 바다로 이동합니다. 산란 후에는 일반적으로 수명 주기를 마칩니다. 연어는 강과 바다에서 모두 서식하는데 바다에서 살다가 강으로 올라와 번식하는 종도 있고 강에서 자라고 번식하고, 바다에서는 주로 성장을 하는 종도 있습니다. 연어는 양식이 가능한데 어업으로 수확하는 방식의 천연 연어 양식과 인공 양식으로 생산하는 인공 연어 양식이 존재합니다. 연어를 미역 등에 붙이거나 던져 자연에서 자라게 하는 방식인 천연 연어 방식은 건강과 영양성에는 뛰어나지만 수확량이 제한적인 단점이 있습니다. 인공 연어 양식은 인공적으로 사육장에서 번식시켜 생산하는 방식으로 대량 생산이 가능하고 자연 연어보다는 비교적 부드럽습니다. 하지만 질병과 환경오염의 단점이 있습니다. 북방 지역에서는 매우 중요한 식품 자원이며 유명한 나라들로는 노르웨이, 캐나다, 일본, 미국, 스칸디나비아 지역 등이 있습니다. 노르웨이는 세계 제일 연어 생산국 중 하나입니다. 피요르드 지역이 특히 연어로 유명합니다. 캐나다는 북극 지역의 신선한 연어로 유명합니다. 미국 알래스카 지역은 북방 쪽에서 가장 많은 연어가 생산되며 그 중 천연 수확 방식의 알래스카 연어는 고급스러운 맛으로 유명합니다. 스웨덴, 덴마크, 핀란드, 노르웨이 등 스칸디나비아 지역, 일본은 다양한 방식의 연어 요리가 있습니다.

연어는 특히 오메가3 지방산이 풍부하며 단백질, 비타민D, 비타민 B12, 철분처럼 다양한 영양소를 지닙니다. 오메가3지방산은 혈압을 낮추고 혈액 순환에 좋으며 동맥경화처럼 심혈관 질환 예방에 탁월합니다. 그뿐 아니라 염증성 질환에도 좋으며 뇌 기능 향상, 기억력 향상, 치매처럼 뇌 질환 예방에도 효과적입니다. 연어의 단백질은 근육 발달에 좋고 세포 조직 구성 성분이 됩니다. 칼로리도 100g당 160kcal 정도밖에 되지 않고 연어에 있는 불포화지방산은 콜레스테롤 수치를 낮춰주고 내장 지방이 쌓이는 것을 방지해서 다이어트 식품으로 좋습니다. 다양한 비타민들은 눈 건강, 혈액 생성에 도움이 됩니다.

연어의 요리와 조리법

일반적으로 연어는 신선하게 생으로 먹고, 그릴이나 오븐 등 구워서 먹습니다. 연어의 허리 상단은 주로 회와 구이용으로 사용하고, 허릿살은 찜과 구이, 샐러드로 먹습니다. 지방이 많은 뱃살 부분은 주로 회, 초밥용이고 꼬리는 회덮밥과 샐러드에 활용합니다. 연어 등급 중 슈페리어 등급은 모든 용도에 적합한 최고급 품질입니다. 생연어는 소금과 얼음물을 활용하여 비린내 제거를 하면 좋습니다. 생연어는 썰어서 초밥, 샤부샤부, 덮밥 등으로 요리합니다. 그릴에 구워서 스테이크나 바비큐로도 먹고 오븐에 구워도 맛이 좋습니다. 연어 샐러드는 생연어를 사용해도 야채와 잘 어울리며, 훈제 연어도 이용됩니다. 훈제 연어는 생연어에 소금, 설탕 등 양념을 가해 숯불로 훈연하여 식인 후 먹는 방식입니다.

연어 자체는 기름지고 부드러워서 다양한 재료와 잘 어울립니다. 레몬은 특히 연어의 기름기를 신맛으로 잘 잡아 상큼하면서 풍미 있는 맛을 냅니다. 생양파도 연어와 궁합이 좋아 초밥, 샐러드, 샌드위치 등 함께 곁들이는 게 좋습니다. 연어를 구울 때 연어 껍질의 비늘을 꼭 제거한 후, 양쪽 면에 소금과 후추를 뿌려 밑간합니다. 연어는 고기처럼 많이 익히면 건조해져서 맛이 덜합니다. 그래서 굽는 시간을 두께에 맞춰 적당히 구워야 합니다. 연어의 알도 매우 소중한 음식 재료로 여겨집니다. 연어알은 고소하고 부드러운 식감으로 유명하고, 다양한 영양소가 함유되어 건강에 좋습니다. 연어 과다 섭취의 경우 구토와 복통을 일으킬 수 있으니 적당한 양을 요리해 더 맛있게 즐기길 바랍니다.