올리브 오일의 종류와 특징 및 효능

올리브 오일의 종류

가장 흔히 우리가 오일 파스타, 샐러드 등을 먹을 때 익숙한 엑스트라 버진 올리브 오일(Extra Virgin Olive Oil)은 최상급 품질의 올리브 오일을 씨를 제거후 가장 첫 번째 저온 추출 압착에서 얻어진 오일입니다. 맛과 향이 뛰어나고 0.8% 이하의 산도를 가지며 고온 가열이나 화학 처리를 하지 않는 요리에 많이 쓰입니다. 전체 올리브유 생산량 중 약 10%만이 엑스트라 버진 등급을 받는다고 합니다. 높은 올리브 함량과 항산화 성분이 풍부하고 진한 풀 맛과 씁쓸한 맛이 특징입니다. 버진 올리브 오일(Virgin Olive Oil)은 엑스트라 버진보다 산미가 덜한 2.0% 산도를 가지며 화학 처리를 하지 않아서 풍미와 아로마가 풍부합니다. 라이트 올리브오일은 엑스트라 버진 올리브 오일의 높은 산도를 낮추려고 열을 가한 오일을 다시 정제한 오일입니다. 맛과 향이 버진 오일보다 약하지만, 더 가볍고 용도 범위가 넓습니다.

퓨어 올리브 오일(Pure Olive Oil)은 버진 올리브 오일과 엑스트라 버진 올리브 오일을 혼합하고 정제하여 만들어진 오일입니다. 버진 오일과 비교했을 땐 산도가 낮고 덜 씁쓸합니다. 높은 온도에서도 맛이 변하지 않아 식용유 대체용으로 많이 이용됩니다. 라이트 올리브 오일(Light Olive Oil)은 순 정제 오일에서 더 정제해 만들어진 오일입니다. 덜 씁쓸하고 색상이 연하며 볶음, 튀김 요리에 적합합니다. 포마스 올리브 오일(Pomace Olive Oil)은 올리브 오일 제작 후 남은 잔여물에서 추출된 오일입니다. 순 정제된 오일보다는 산도가 높아 더 씁쓸한 맛이 특징입니다. 높은 온도의 요리에 적합합니다.

올리브 오일의 특징과 효능

일반 오일은 대개 콩, 옥수수, 땅콩, 해바라기 등에서 추출한 오일로 대개 씨앗을 뜯어내고 압착하여 추출합니다. 이 와 다르게 올리브 열매가 올리브 오일이 되는 과정은 수확, 분쇄, 압착, 분리, 정화, 보관 등 큰 과정으로 볼 수 있습니다. 올리브 열매는 보통 11월부터 2월 사이에 수확되어 올리브 열매를 분쇄기에 넣어 과육과 씨앗을 분리하는 분쇄과정을 거칩니다. 분쇄된 과육을 압착하여 오일을 추출하는데 수작업, 대형 기계 등으로 압착합니다. 압착 시 발생한 열로 발생하는 오일을 열화 오일이라고 부릅니다. 압착 후 오일과 물, 과육을 분리하는 과정은 센트리퓨지 기계를 일반적으로 이용합니다. 분리된 오일은 보통 중탕 과정을 거쳐 불순물을 제거합니다. 정화된 오일은 스테인리스 탱크에 보관되며 무색, 무취 상태로 보관됩니다. 일반 오일은 지방산만을 다량 함유하고 있으며, 비타민, 미네랄 등은 올리브 오일에 비해 상대적으로 적습니다. 그러나 올리브 오일은 건강에 좋은 지방산과 항산화 물질을 함유하고 있는 게 가장 큰 특징입니다. 폴리페놀이라는 항산화 물질은 면역 체계를 강화하고 자유 라디칼을 제거하여 세포 손상을 방지하고 염증 감소, 면역력 강화에 좋습니다. 불포화 지방산이 풍부해서 혈당 변동을 감소시켜 혈당 조절에도 좋고 당뇨병 예방과 치료에 도움을 줍니다. 이런 단일 불포화 지방산은 소화 기능을 촉진하고 장 내 건강에도 좋으며 혈중 콜레스테롤 수치를 낮춰 동맥경화의 위험을 감소시킵니다.

이런 올리브 오일은 건강에 유익하지만, 너무 많이 섭취할 경우 부작용이 발생할 수 있습니다. 섭취 권장량은 개인에 따라 다르며, 일반적으로 하루 1-2 테이블 스푼(15-30ml) 정도 권장합니다. 과다 섭취 시 체지방 증가, 소화 장애, 알레르기 반응, 혈압 문제를 일으킬 수 있습니다. 따라서, 올리브 오일을 적당량 섭취하여야 합니다. 올리브 오일은 다양한 요리에 사용할 수 있는데, 특히 지중해식 요리가 대표적입니다. 신선한 야채와 함께 샐러드드레싱으로 이용할 수 있고, 로즈메리와 타임 등 허브와 궁합이 좋아 고기나 채소를 구울 때 함께 사용할 수 있습니다. 빵과 케이크 등 베이킹용 오일로도 좋으며 익숙한 오일 파스타의 주재료가 되어 쉽게 섭취할 수 있습니다. 올리브 오일은 빛에 노출되면 산화되기 쉽기 때문에 직사광선을 피해 실내의 어두운 서늘한 곳에 보관해야 합니다. 뚜껑이 밀폐된 유리병이나 스테인리스 스틸 용기 등이 산소와의 접촉을 피해 보관하며 유통 기한 내에 소비하는 것을 권장합니다.